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AUTO_INCREMENT mit PostgreSQL #

In jedem besseren Datenbanksystem gibt es eine Methode, um Schlüsselfelder automatisch zu erzeugen. Das bedeutet, daß ich mehrere Datensätze in die Datenbank einfügen kann und jeder dieser Sätze einen eindeutigen (zumeist numerischen) ID-Wert zugeordnet bekommt. Auf diese Art kann ich später jeden einzelnen Datensatz genau identifizieren. Man kann die Erzeugung eines solchen eindeutigen Schlüssels der Applikation überlassen oder dies in der Datenbank machen. Letzteres ist in vielen Fällen komfortabler und weniger fehleranfällig.

Der SQL-Standard benutzt für dieses Problem sogenannte Sequences. Dennoch haben sich verschiedene Methoden und Syntaxen durchgesetzt, mit dem Problem umzugehen. HSQLDB benutzt IDENTITY, MySQL hat AUTO_INCREMENT und PostgreSQL nimmt SERIAL.

welche Lösungen gibt es in verschiedenen Datenbanken #

Leider ist die Semantik dieser verschiedenen Lösungen überall leicht unterschiedlich:

• IDENTITY in HSQLDB (Doku) erlaubt es nicht, Werte selber anzugeben. Die ID wird IMMER erzeugt. IDENTITY impliziert immer UNIQUE.
• SERIAL in PostgreSQL (Doku) erlaubt es, eigene Werte anzugeben. Allerdings wird die zugrundeliegende Sequence davon nicht verändert, so daß man also in die Situation kommen kann, wo die SERIAL-Sequenz einen Wert liefert, den man vorher bereits manuell gesetzt hat. Konsequenterweise ist dann auch UNIQUE nicht automatisch impliziert (kann aber natürlich angefügt werden).
• AUTO_INCREMENT in MySQL (Doku) lässt die Angabe von eigenen Werten zu. Ein automatisch generierter Wert ist aber garantiert immer höher als der höchste bisherige Wert. Diese Semantik erscheint mir als die logischste.

Darüber hinaus gibt es aber noch eine ganze Menge weiterer möglicher Herangehensweisen an das Problem. Insbesondere wer an grosse Datenbanken mit sehr vielen Benutzern denkt, die womöglich über einen Cluster von mehreren Servern verteilt sind und/oder eine optimale Performance erzielen will, merkt irgendwann, daß die Erzeugung von guten IDs nicht immer trivial ist. Einige sehr interessante Strategien muss man daher in der Applikation implementieren. Dies ist z.B. in JavaHibernate gemacht worden. Eine gute Übersicht gibt es in der Hibernate Dokumentation hierzu.

Wo liegt das Problem? (Was ist denn nun am besten) #

Für meine Bibliothek (LugFramework) suche ich einen ID-Generator, der folgende Eigenschaften hat:

• Mehrbenutzerfähig
• unbedingtes Verhindern von doppelten Werten
• direktes Einfügen von eigenen Datensätzen in die Datenbank (also ohne meine Bibliothek) sollte keine Inkonsistenzen erzeugen (können)
• Es muss möglich sein, IDs bereits vorzugeben - ansonsten ist die Replikation einer Datenbank (bzw. auch das Kopieren von Teilen davon) mit vorhandenen Fremdschlüsseln nicht möglich.
• Betrieb auf mehreren Datenbanksystemen möglich (ich unterstütze zur Zeit HSQL, MySQL und PostgreSQL)
• Konfiguration in JavaHibernate möglich
• (wer weitere interessante Punkte hat, darf die hier gerne anfügen...)

Wenn man direktes Einfügen erlauben will, muss die gesamte ID-Logik zwangsläufig in der Datenbank stecken. Das bedeutet, man muss entweder mit den o.a. Eigenschaften oder mit Triggern arbeiten. Leider ist bei der Verwendung von Triggern die Plattformunabhängigkeit nicht mehr so ganz einfach herzustellen.

Meine Überlegungen ergeben, daß ich eigentlich genau das möchte, was MySQL mit AUTO_INCREMENT macht. Dummerweise benutzt mein Projekt im Moment PostgreSQL, so daß ich das dort implementieren möchte.

Umsetzung für PostgreSQL #

Nach eingehendem Studium der PostgreSQL Dokumentation ist meine Vorstellung, daß man am einfachsten SERIAL Spalten benutzt und diese dann mittels eines Triggers anpasst.

Einen Trigger setzt man mit dem CREATE TRIGGER-Befehl. Dieser ruft dann eine vorher definierte Funktion auf, die man einer von mehreren integrierten Sprachen, am einfachsten in PL/pgSQL implementiert. In der Doku steht auch ein Beispiel für einen Trigger in PL/pgSQL.

Bisher habe ich diesen Trigger noch nicht implementiert.

Umsetzung für HSQLDB #

Auch HSQLDB erlaubt die Verwendung von Triggern, allerdings habe ich das bisher (noch) nicht umgesetzt.

Übertragung in Hibernate #

Wünschenswert wäre, wenn man in Hibernate eine eigene Generator-Klasse hätte, so daß man den hier vorgestellten ID-Generator genauso auswählen kann, wie die anderen, in Hibernate vorgegebenen, Varianten.